病毒的形態(tài)與結構
病毒極微小，用于測鼠病毒大小的單位為納米(nm, 1 nm = 1/1000 μm)。各種病毒體大小差別懸殊：最大的約為300 nm，如瘡病毒；最小的約為30 nm，如脊髓灰質炎病毒、鼻病毒等；大多數病毒病毒體小于150 nm，這已超出普通光學顯微鏡的分辨能力范圍，故必須應用電子顯微鏡觀察。病毒的形態(tài)多種多樣。引起人和動物疾病的病毒多數為球形或近似球形，少數呈磚形（如痐類病毒）、桿狀（植物病毒多見汃絲狀（如初分離時的流感病毒）、彈形（如狂犬病病毒）；寄生在細菌內的病毒又稱噬菌體，多呈蜊斜形。
結構與化學組成
病毒主要由核酸和蛋白質組成。核酸構成病毒的核心，外面包繞一層由蛋白質組成的衣殼。核酸與衣殼組成核衣殼，核衣殼為病毒的基本結構。有的病毒其核衣殼就是病毒體，稱為裸病毒。有些病毒在核衣殼外面還有一層包膜包繞，稱為包膜病毒。核衣殼或核衣殼－包膜都是結構殼完整的具有感染性的病毒顆粒，即病毒體。
